STEAM的教具，大部分都是鎖定3-4歲小班以上，因為數學、科技、工程概念，需要一定程度理解能力與邏輯思維，了解基本的因果關係，才能更進一步參與互動性強的STEAM活動。不過，現在終於有新品牌，開始針對1.5歲到2歲的幼幼班孩童，設計以感官探索為主的STEAM融合式主題教具，透過觸摸以及簡單操作，來發展跨域學科的學習基礎。剛好這陣子社團很多0-2歲媽媽，希望我們尋找可以STEAM繪本閱讀的低幼教具，現在終於找到囉！全新抵台的Learning Kitds，特別將幼兒教育的精髓與STEAM完美結合，讓小朋友從1歲開始，就能一步一步緊緊跟上、全面性的跨領域設計，幫助忙碌的家長一站到位。
Learning Kitds成立於2017年，是根據STEAM教育的學科為基礎，融合幼兒教育的教學理論，設計成一系列適合1-2歲以上低齡幼兒、透過感官刺激、動手實驗、以及遊戲化學習的操作型教具，帶領學齡前兒童探索生活中背後的科學原理、數學概念、以及創意表達。以此為基礎，Learning Kitds教具可分成科學 (Science)、數學 (Math)、語文 (Literacy)、操作 (Physical)、認知 (Cognitive)、藝術 (Art) 等主題，並以容易激發幼兒學習興趣的拼圖、循線、著色、機關書等教具設計做呈現，以下就分別為大家開箱介紹：
一、科學類教具 (Science)
首先介紹的是科學類教具 (Science)，是以「拼圖」教育作為遊戲特色，內容涵蓋：《我的身體》 (My Body)、《人體》 (Human Body)、《水循環》 (Water Cycle)、《磁鐵》 (Magnetic)、《編程》 (Coding) 等主題。拼圖教具對早期幼兒啟蒙與有非常重要的功能，因為具備高度互動性，讓孩子在動手操作同時，強化對科學知識的認知、激發對周圍世界的好奇心、奠定科學探索的基礎。
Learning Kitds的科學拼圖，會發現有一個特色就是拼圖「摸起來是有紋路」的，當孩子一接觸的時候，立刻可以提供觸覺上的刺激，促進大腦的學習發展。另外，以下方的《人體拼圖》為例，除了介紹內臟名稱與骨骼部位外，像是：肺臟、胃、大小腸、腎臟等器官，還有特別設計成低齡幼兒最適合的「正色」(紅/黃/綠/藍色)，一邊玩學一邊視覺刺激，讓幼童學習印象更深刻。
「漸進式學習」也是Learning Kitds所重視的，小朋友在認識人體內部構造之前，可以先玩《我的身體》這一套拼圖，對自己的身體有一個全面性的認知。這款結合的幼兒喜歡的「紙娃娃遊戲」，讓2-3歲小小孩在快樂進行扮家家酒、角色扮演遊戲時，可以觀察手、腳、頭部的相對應位置，不但可以增進上、下、左、右的空間判斷力，也能對身體的基本運作有所了解。
「科學英文」也是Learning Kitds所重視的能力，香港是一個雙語環境，無論公私立學校都擁有豐富的英語教學資源。所以，Learning Kitds在設計教具時，也同時將科學英文的早期教育需求納入其中。其中，「磁力科學」以及「天氣科學」是Learning Kitds特別精選的兩大主題，原因是磁力現象與天氣現象，是幼兒最容易直接觀察與體驗的自然現象，例如：正極相斥負極相吸、晴天、雨天、太陽、烏雲等，科學真實又有趣。
以STEAM教育作為主打的Learning Kitds，當然「編程教育」(coding) 絕對不能錯過。不過，當2-3歲幼兒運算思維尚未發展成熟時，要如何訓練他們的邏輯能力呢？熟悉幼兒教育的Learning Kitds，將小朋友喜歡的鮮豔水果設計到編程遊戲裡 (蘋果/西瓜/香蕉/檸檬，背面還有英文名稱)，透過人類早期天生對顏色的好奇與興奮，刺激低齡幼兒想要去觸摸或玩耍的衝動。
二、操作類教具 (Physical)
操作類教具 (Physical) 是幼兒早期階段非常重要的玩具類型，因為能透過實體操作和互動，幫助小朋友理解新的概念或生活認知，並促進精細動作發展，可說是低幼必備。所以，Learning Kitds設計了一系列的操作型教具，像是：穿繩、配對、著色、形狀、顏色等。尤其是穿繩教具，能夠提升多方面技能的程度，比如手眼協調、專注力與持久力等，對日後書寫、剪工等學習活動都能打下堅實的基礎。
值得一提的是，Learning Kitds也有設計可著色的《設計鞋子》(Design Shoes) 與《縫衣服》(Lacing Fun)兩款教具，著色畫對低幼來說是非常有教育價值的活動，因為孩子在自由選擇顏色的過程中，一方面能夠激發他們的創作力與想像力，另外一方面也能提供情緒表達的功能，運用著色來抒發自己的想法，這對於幼童來說是一個穩定情緒、訓練專注很棒的操作活動。
三、認知類教具 (Cognitive)
認知類教具 (Cognitive) 也是Learning Kitds重視的環節，因為它是STEAM教育的學習基礎，像是拼圖活動、配對遊戲等，能夠從小開始培養孩子的邏輯思維，從最簡單的問題開始，讓幼兒能夠自己學習如何尋找解決方法、進而獨立自主。Learning Kitds的認知類教具系列，包括：《動物》、《海洋動物》、《農場動物》、《臉部表情》、《形狀與顏色》、《形狀分類》、《國旗》等，其中，動物系列的設計真的非常有趣，結合了不同觸感的布料，讓幼兒動手觸摸，運用五感刺激讓孩子更強烈感受陸、海、空動物外觀的差異，相當用心。
針對形狀跟顏色的基礎認知，Learning Kitds也特別針對不同年齡層的孩童，進行不同程度的訓練。《形狀分類》適合1歲以上的小朋友，可說是Learning Kitds系列裡面入門年紀最低的款式，雖然對大人來說很簡單，但對1歲小孩來說卻是一大挑戰，完成後能提供許多自信。《形狀與顏色》則適合2歲以上的孩童進行，Learning Kitds採用英語設計，讓小朋友除了認知形狀與顏色外，還能了解對應的英文名稱。仔細觀察，還會發現到這些形狀的面部表情各有不同，家長帶小朋友玩的時候，可以同時詢問小朋友形狀人物的表情是什麼，增進表達能力，這些小細節均彰顯出Learning Kitds對幼兒教育分齡、分級、以及重視多元性的特色。
另外，針對近幾年全球越來越重視的「社會情緒教育」(Social Emotional Learning, SEL)，訴求走在教育前端的Learning Kitds，當然也是不會遺漏。《臉部表情》除了適合帶3-4歲以上的小朋友，認識人類的面部表情外，其實還具備「口語教具」的功能，家長可以請小朋友說故事，或是描述畫面中的人物表情，進而提升幼兒的口語能力以及觀察力，這對日後進入幼兒園或小學的人際社會有所幫助。
四、數學類教具 (Math)
Learning Kitds的數學類教具 (Math) 屬於比較大童一點的程度，除了《數字》(Numbers) 這一款幼兒基礎數字認知屬於2-3歲小童外，其他像是：《運算》(Operations)、《數字配對》(Matching Numbers)、《分數》(Fractions)、《奇數與偶數》(Odd & Even Numbers) 等，大概是一般5-6歲中班以上幼童的數學程度。(★ 補充說明：數學程度看個人，每個小孩的興趣與氣質不一樣，學習進度不同，年紀僅供參考)
Learning Kitds的《運算》(Operations)、《數字配對》(Matching Numbers)、《奇數與偶數》(Odd & Even Numbers) 難度比較高。像是《運算》教具，從加法、減法、乘法都有，大致可接軌到臺灣體制內小二的九九乘法單元；《數字配對》則是一組具備多種玩法的數字桌遊，可以請小朋友運用不同的拼圖布局方式，將相同的數字連在一起；《奇數與偶數》則是全系列裡面最複雜的，運用桌遊的方式，來鍛鍊小朋友對單雙數的認知。整體來說，相較於其他教具，個人認為Learning Kitds的數學系列設計比較樸實，如果喜歡比較小資型的數學簡易教具，可以參考。
五、語文類教具 (Literacy)
隨著STEAM教育興起後，許多學者也開始倡議要把Reading (閱讀) 加入到STEAM裡面，變成所謂的STEAM+R。因此，為了與世界教育趨勢接軌，Learning Kitds也有同步設計「語文類教具」(Literacy)，目前以英文為主，希望從早期語言教學開始，啟蒙幼兒閱讀能力，幫助他們未來能夠更容易理解複雜的科學、技術、工程、數學知識。目前開箱的三款是《拼字》(Spelling Fun)、《拚句型》(Fun Sentences)、《相反詞》(Opposite) 等。
值得一提的是，《拚句型》(Fun Sentences)這一款其實挺適合正在學習Sight Words的孩童，像是如果您正在帶孩子一起參加JY Sight Words共學團，那麼《拚句型》(Fun Sentences)會是很不錯的輔助。英文不好也不用怕，Learning Kitds已經有把示範句型寫好，跟著一起拚就可以了。
六、藝術類教具 (Art)
最後一個，要介紹的是Learning Kitds藝術類教具 (Art)，也是我們家CC徽徽最喜歡玩的系列喔！(塗塗鴉鴉的活動真的是不分年紀啊！) 從最基本的三原色開始教起，到描線、著色畫等造型設計，能夠激發小朋友的創意力與想像力，創意就是發明之母！其中，首先要推薦的就是這款很特別的《色彩理論》(Colour Theory) 教具，容易讓低幼動手操作的開合裝置設計，搭配色論與混色說明，很適合當作親子藝術創作時的長期參考教具，透過鮮豔的視覺刺激，來培養孩童的美感。
有意思的是，《色彩理論》(Colour Theory) 不只討論三原色 (primary colour) 的混色現象，還包括次原色 (secondary colour)、以及三次色 (tertiary colour) 的探討，建議家長可以實際運用水彩帶小朋友觀察混色的現象，更容易讓小朋友印象深刻、而不流於白紙上的理論喔！
Learning Kitds也很重視「描線」(tracing) 這個技能，因此在藝術系列中，也開發出許多趣味主題的描線藝術盒，像是：水果、交通工具、動物、獨角獸等，都是幼兒會喜歡的主題，很能夠引發他們動手嘗試的興趣。另外，Learning Kitds為了讓孩子能循序漸進，特別將圖卡設計成「兩階段練習」的步驟，培養小朋友的自信心。描線是個非常重要的基礎技能，能鍛鍊孩子的手指，進行精細動作的控制，尤其如果您對孩子學樂器有興趣，那麼描線遊戲盒一定要多帶幾盒。
最後一盒是《魔法填色認知》，這一盒以春夏秋冬四季作為主題的著色拼圖，隨盒還有附贈六支色鉛筆。CC徽徽在著色的時候，發現到這六支色鉛筆沾水後，能夠呈現像口紅一樣的效果，相當好塗。建議家長也可以鼓勵孩子使用不同的媒材顏料來裝飾，像是蠟筆、貼紙、彩色筆都可以，拼圖式的設計，還能增強他們的自信心、專注力和耐心。
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