記得多年前在美國華府居住的時候，當時除了參觀博物館之外，其中一個我必去的景點，就是全球規模最大的非營利科學與教育組織－「國家地理學會」(National Geographic Society)，旗下有國家地理雜誌 (National Geographic)、國家地理頻道 (National Geographic Channel) 等多項富有知識性的作品，因為我以前在念大學的時候，就是國家地理雜誌的忠實訂戶，像是阿富汗女孩、古墓寶藏、埃及女法老等經典期刊，至今都是令人難以忘懷的攝影鉅作。所以，當CC兩歲多的時候，我就幫她入手了英文版的《兒童國家地理雜誌》 (National Geographic Little Kids)，希望透過大量的真實圖片、趣味的編排互動設計、搭配相關的英文單字認知，讓孩子能夠從幼兒開始、啟蒙對科普閱讀的興趣、透過五感觀察，快速掌握世界知識的全貌。
可惜的是，當時幫兩歲CC入手英文版兒童國家地理雜誌時，因為CC還不識字、也不會自然發音 (phonics)，所以必須要一段一段媽媽自己讀給她聽，這點對非英文母語的我來說挺不方便的，因為許多科普單字像是：polyp (水螅蟲), dawdle (磨蹭), opposum (負鼠) 等，其實我們日常生活並不熟悉，所以唸故事給寶貝聽時，還必須一邊唸一邊查單字，非常麻煩。因此，當我看到今年KidsRead陸續推出許多點讀版的《兒童國家地理》科普讀本時，覺得現代的小朋友和爸爸媽媽們實在是太幸福了啊！家長再也不需要苦惱自己的英文發音不正確，因為有了強大的KidsRead點讀筆，再難的科普單字也能秒讀出來，而且是正統英文母語人士發音，真的超級方便的啊！
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相當用心的KidsRead點讀筆，於2023年陸續與國家地理合作了許多系列，今天要來介紹的，是裡面適合中大班、4-5歲以上幼童的科普讀本《Explore My World 發現我的世界》，中文版又稱為《國家地理幼幼探險家》，全套共有12本，均是以動物為主題，包括：Sea Otters (海獺), Koalas (無尾熊), Butterflies (蝴蝶), Lions (獅子), Snow Leopards (雪豹), Coral Reefs (珊瑚礁), Penguins (企鵝), Dolphins (海豚), Kangaroos (袋鼠), Frogs (青蛙), Tigers (老虎), Rain Forest (雨林) 等，涵蓋陸海空三大地理的常見動物。相較於一般動物認知書，由KidsRead獨家引進、由國家地理雜誌所開發的《Explore My World 發現我的世界》，知識豐富度不但首屈一指，更重要的是，還同時兼顧幼兒所需的視覺 (真實圖片)、聽覺 (音檔播放)、觸覺 (翻書點讀) 等五感學習素材，無論你是屬於蒙托梭利派、華德福派、STEM/STEAM教育派、或是瑞吉歐派的家長，《Explore My World 發現我的世界》都能當做自然科學領域的教學用書，打造出不同的情境教案，非常值得入手。
【影片分享：CC徽徽讀國家地理 Explore My World - 海獺】
一、KidsRead點讀版《Explore My World 發現我的世界》重要特色
國家地理所推出的《Explore My World 發現我的世界》系列，均由知名得獎童書作者所編寫，包括：Jill Esbaum、Marfe Ferguson Delano、以及Amy Sky Koster等，簡單易懂、幽默趣味的風格，是特別針對學齡前幼兒或低年級孩童所設計。適用方式大致如下：如果是2-4歲、中小班以下的孩童，可以先從圖片認知開始進行、搭配點讀筆的播放，透過視覺與聽覺刺激來啟蒙幼兒對自然科學的興趣；到了約4-5歲以上、孩子就讀中大班後，則可以進一步提升科學知識，並增進英文閱讀能力、當作Phonics與Sight Words的實戰練習。以下我們大致歸納成五大特色：
1. 珍稀真實圖片增進幼兒認知
使用真實圖片，是幼兒教學過程中的重要環節，尤其是蒙特梭利 (Montessori) 的教育理念。因為，蒙特梭利認為，提供幼兒真實事物的圖片，可以讓孩子清楚地將圖片與現實生活中的事物結合，是一段抽象到具體、具體連結到抽象的過程。《Explore My World 發現我的世界》裡面有大量的動物真實圖片，像是：海獺、海草、無尾熊、蝴蝶、花朵等，有助於提升幼兒基礎認知的能力。值得一提的是，《Explore My World 發現我的世界》的照片均是由國家地理專業團隊攝影，捕捉到許多平常看不到、百科全書等級的稀有畫面，小小孩不需要看電視、只要透過實體書籍點讀，就能輕鬆掌握知識、欣賞美麗珍貴的自然奇景。
2. 重點科普單字適合入門閱讀
為了讓剛進入英文閱讀的幼兒能夠有自信，《Explore My World 發現我的世界》每頁設計約30個英文單字，除了生物類的專有名詞之外，例如：獅群(pride)、瞪羚(gazelle)、珊瑚蟲(coral polyp)、百日菊(zinnias)、牛奶樹(milkweed)等，大部分的單字都是容易入門的。小朋友也可以透過動物的行為，從中學習許多英文動詞的使用方式，比如：悄悄地爬行 (creep)、慢慢游過來(swim closer)、一起旋轉與翻滾 (spin and twirl together)、冒出水面 (pop up)等，均是非常實用的、可以應用在日常生活中的動詞。
3. 系統性排版提升科學探究力
《Explore My World 發現我的世界》的排版設計，是非常具有邏輯性與系統性的。在每一冊的知識主題下面，會分成7-8個次單元，進一步針對該主題知識進行闡述。每個次單元約1-4頁，將知識從廣到深、從大到小、從宏觀到微觀，一步一步提升小朋友的科學探究力。比如：從海獺表面毛茸茸的外觀，介紹到海獺的育兒習性、身體構造，接著從周遭環境延伸到相關的生態鏈物種等；或是，先請孩子觀察珊瑚礁的外觀，再介紹與珊瑚礁共生的物種、以及這些物種分別的習性與特色等。值得一提的是，內文會穿插圓形圖片當作補充說明，讓小朋友能夠更進一步認識物種的多樣性，加深寶貝的知識記憶、更有划龍點睛的效果！
4. 點讀真人發音創造英語環境
這絕對是KidsRead點讀筆的最大強項，邀請專業英文母語人士錄製、將傳統的兒童國家地理讀本變成有聲書，幫助非英文母語的臺灣孩子，能夠不用一直翻google字典，就能直接點讀聆聽最正統的英文單字與句型發音，相當方便。更用心的是，KidsRead獨家點讀版《Explore My World 發現我的世界》，還有獨家設計背景音樂，讓小朋友在聆聽科普讀本時，能夠身歷其境、如同沉浸於海洋、草原、雪地、森林等自然環境，這部分非常適合自學家長或老師作情境主題的教學設計，一方面提升小朋友對自然生態的興趣，培養人文與科學素養，另一方面也能透過點讀筆的音檔播放，在臺灣幫孩子創造獨一無二的英語沉浸式環境！
5. 趣味互動QA強化英文理解力
最後一點，是KidsRead獨家點讀版《Explore My World 發現我的世界》，每一冊的最後一頁，都有趣味的找找看點讀互動遊戲。小朋友只要用KidsRead點讀筆輕觸黃色小星星，就會出現相關的科普QA，讓孩子玩你問我答的趣味互動遊戲。這是KidsRead點讀版童書最有特色的地方。找找遊戲是幼兒早期教育過程中的重要學習法，能夠提升孩童的聽覺敏銳度、視覺觀察力、以及耐心與容錯度等，除了學英文外，還能激發多元的潛能喔！
二、KidsRead點讀版《Explore My World 發現我的世界》各冊介紹
KidsRead獨家點讀版《Explore My World 發現我的世界》共有12本，包括：Sea Otters (海獺), Koalas (無尾熊), Butterflies (蝴蝶), Lions (獅子), Snow Leopards (雪豹), Coral Reefs (珊瑚礁), Penguins (企鵝), Dolphins (海豚), Kangaroos (袋鼠), Frogs (青蛙), Tigers (老虎), Rain Forest (雨林) 等主題，以下分別就內容進行介紹。想要補充的是，KidsRead非常貼心，有特別將《Explore My World 發現我的世界》進行中文翻譯 (點此下載)，所以爸媽不用擔心自己的英文不夠好唷！
1. Sea Otters (海獺)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 海獺試讀】
小朋友請問你知道，為什麼海獺寶寶剛出生就能浮在水面上嗎？一隻海獺身上每平方英寸，約有多少根毛髮呢？為什麼海獺在睡覺的時候，會把自己纏繞在海草中呢？這本由知名得獎童書作者Jill Esbaum所編寫的國家地理幼幼探險家《Sea Otters 海獺》，用淺顯易懂的方式，帶孩子認識海獺的棲息環境、外觀特徵、生態習性等，同時也能認識各種許多海底生物英文，知識力滿滿。
原來鮑魚 (abalone) 是一種大型的海螺、原來海獺媽咪在海草裡面找阿找，是為了找海膽 (urchuin) ，這兩樣都是海獺寶寶愛吃的喔！連海獺吃海膽的珍貴畫面都拍照了啊！吃完飯把自己刷得乾乾淨淨很重要，所以，每天很海獺都會花好幾個小時在刷洗自己的皮毛，就像我們小朋友一樣，每天都要細心地洗臉跟刷牙喔！順便培養小朋友正常作息的概念呢！
超級幼小的新生海獺寶寶，雖然不太會游泳，但是擁有蓬鬆厚實的外衣，夾雜空氣，讓海獺寶寶猶如穿上一件救生衣，可以浮在水面上。海獺寶寶也跟你一樣，很喜歡跟媽咪抱著依偎在一起呢！媽咪也會照顧寶寶，為寶寶梳理厚厚的毛皮，就像每天上學爸爸媽媽幫我們梳頭一樣唷！
為什麼太平洋北部海岸邊的冷水區域，是海獺完美的棲息地呢？因為第一、這區海水是淺的，很容易找到食物；第二、這裡距離岸邊不遠，方便海獺們上岸休息；第三、這邊有茂密的海草林 (kelp)，海獺睡覺時，會特別利用海草將自己纏繞在海中，避免被浪沖走。最後，本書後面也有「尋找海獺遊戲」，還記得海獺寶寶喜歡吃什麼嗎？一起跟著找找看！
2. Koalas (無尾熊)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 無尾熊試讀】
來自澳洲的可愛無尾熊，小朋友你知道無尾熊寶寶是在育兒袋中長大的嗎？無尾熊的一生需要用到幾棵尤加利樹呢？你知道無尾熊是用什麼方法來畫地盤的嗎？這本同樣由Jill Esbaum所撰寫的國家地理幼幼探險家《Koala 無尾熊》，不但能帶小朋友認識無尾熊的習性與生態，還額外補充其它大洋洲的有袋類動物，以及尤加利樹的植物介紹，讓小小孩能夠在趣味文字中，快速掌握自然地理的知識！
3. Butterflies (蝴蝶)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 蝴蝶試讀】
關於蝴蝶的童書很多，但像國家地理這樣提供真實攝影、百科全書等級的童書很少。這本國家地理幼幼探險家《Butterfly 蝴蝶》，是由知名得獎童書作家Marfe Ferguson Delano所編寫，將蝴蝶的外觀構造、食性習慣、偽裝行為等介紹的鉅細靡遺。小朋友，你知道蝴蝶身上的鱗片是單獨還是混合的色彩呢？你知道蝴蝶是如何將頭上的管子插進花朵中、吸取花蜜嗎？讓國家地理攝影團隊，透過一張又一張的珍稀絕美圖片，帶領孩子一起來探索昆蟲的微觀世界！
4. Lions (獅子)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 獅子試讀】
被稱謂萬獸之王的獅子，是學齡前小朋友一定會認識的非洲草原動物。但是，小朋友，請問你知道獅子是唯一以家族為單位進行群居生活的野生貓科動物嗎？你知道獅子寶寶剛出生，身上會有許多斑點嗎？原來獅子的吼聲，可以傳到八公里以外呢！還有哪些動物的聲音也有特色呢？這些驚奇有趣的動物知識，以及動物不同的發聲系統，都在國家地理幼幼探險家《Lion 獅子》裡，一起來探索非洲大草原的自然奇觀吧！
5. Snow Leopards (雪豹)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 雪豹試讀】
貓科動物在全球分布範圍非常廣，除了非洲獅子、南亞老虎之外，位於亞洲高海拔地區的雪豹，也是非常奇特的貓科物種。小朋友，請問你知道雪豹是如何面對嚴寒的暴風雪嗎？你知道小雪豹大約會待在媽媽身邊多久嗎？還有，雪豹發出的聲音是什麼呢？絕對不是喵喵叫唷！這本國家地理幼幼探險家《Snow Leopards 雪豹》，除了介紹雪豹特殊構造、飲食習慣與天敵外，也說明了雪豹與其它貓科動物不同之處，建立孩子初步科學分類的概念，非常值得一讀！
6. Coral Reefs (珊瑚礁)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 珊瑚礁試讀】
第六本要來介紹的，就是國家地理幼幼探險家《Coral Reef 珊瑚礁》。隨著全球暖化日益嚴重、珊瑚礁群體逐漸消失，本書非常適合搭配當前SDGs永續發展概念，尤其是第14項水下生命的單元，讓孩子了解全球潛藏的生態危機，重視海洋資源與多樣性。小朋友，你認為珊瑚礁是屬於動物還是植物呢？你知道在珊瑚礁群裡面，有哪些海洋生物是在一起生活的嗎？另外，海葵又是屬於動物還是植物呢？數十張珍貴精采的畫面，國家地理攝影團隊真實呈現，讓寶貝在家也能一窺千奇海怪的海地世界！
7. Penguins (企鵝)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 企鵝試讀】
第七本是《企鵝》，小朋友，你知道北極是沒有企鵝的嗎？本書可以認識不同種類的企鵝，了解牠們在不同地區的特點，並學習牠們的生態習性、繁殖行為、食性、生存技巧、地理知識等。最重要的是，意識到企鵝所面臨的威脅，例如氣候變遷、捕撈和油污等，提升孩子對保護企鵝和海洋生態的重要性。首先，一介紹的是南極國王企鵝 (emperor penguin)，牠的身高就跟一位小學一年級的孩子一樣高呢！雖然，企鵝的身體可以適應酷寒的南極生活，但對企鵝寶寶來說，依舊是一件困難的事情。所以，從企鵝媽媽產下蛋開始，企鵝爸爸就肩負起育兒、確保企鵝寶寶不受凍的重責大任。
你知道企鵝是為什麼能在南極生活的呢？原來，牠們有著堅硬如皮革般、長著蹼的雙腳，非常適合游泳或是走在冰上。另外，牠們體內有一層叫做「鯨脂」的脂肪，加上防水的羽毛，能協助牠們抵檔寒冷的極地生活。企鵝爸爸跟媽媽，也會輪流到海裡搜捕食物，像是：南極銀魚、爪魷和南極磷蝦。
本書也同時介紹，世界上有17種不同種類的企鵝！牠們大多數生活在地球南半球的沿海地區喔！像是：加拉帕戈斯企鵝、洪保德環企鵝、非洲企鵝、斑嘴環企鵝、巴布亞企鵝、國王企鵝、小藍企鵝等。透過書中的圖片呈現，小朋友可以認識不同的企鵝特徵、生活習性、棲息地等，進而對生態系統進行瞭解，引發對生物多樣性的興趣。
8. Dolphins (海豚)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 海豚試讀】
第八本介紹的是《海豚》，可以教導孩子有關海豚和海洋生態系統的許多事物，有助於孩子認識海豚的多樣性，並理解牠們在海洋中的角色。海豚是以家庭為單位，過著群居的生活。這樣的生活方式，有利於海豚覓食以及保護自身安全。一個海豚群體哩，會有至少12隻到數百隻以上的海豚喔！
跟人類一樣，海豚是會說話的，海豚寶寶還能辨識媽媽的聲音喔！海豚喜歡吃魷魚、烏賊、蝦、魚等，他們是透過「音波」來看見周遭環境。牠們會成群結隊的獵食，將魚群圍成一團去獵捕，牙齒形狀像是圓錐狀的冰淇淋，很適合捕捉獵物！
海豚屬於哺乳動物，他也有脊椎，而且是可以彎曲的。海豚寶寶大概到六歲就算成年，需要靠不斷地活動來保持溫暖。世界上有43 種不同的海豚。其中最著名的是「瓶鼻海豚」(bottlenose dolphin)，除了海洋之外。有些甚至生活在淡水河流和湖泊中喔！
9. Kangaroos (袋鼠)
第九本介紹的是《袋鼠》，本書除了介紹袋鼠的外貌、特徵和行為外，有助於孩子了解澳洲的生態系統，介紹其他與袋鼠共存的動植物，以及整個澳洲大陸的獨特生態。袋鼠出生時只有一顆葡萄般的大小，之後就會緩緩爬進媽媽的育兒袋裡，袋鼠寶寶被稱為「joey」，是喝母奶長大的。
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 袋鼠試讀】
袋鼠寶寶的天敵是飢餓的老鷹和澳洲野犬。隨著寶寶一天一天長大，他會開始學習跟媽媽一樣啃咬綠色的食物。幾個月後，袋鼠寶寶就必須獨立了，例如：學習舔舐手臂、這是袋鼠保持涼爽的方式；或在塵土裡或沙地裡打滾，可以使袋鼠的毛皮保維持蓬鬆。沉甸甸的尾巴能幫助袋鼠在跳躍時維持平衡。
袋鼠的種類多達60多種，他們的外觀與習性均稍微不同，例如：樹袋鼠生活在雨林裡的樹上、東部灰袋鼠有棕灰色的毛皮、羚羊袋鼠的毛皮比其他的袋鼠更加粗糙蓬鬆等。袋鼠生活在澳洲、新幾內亞和附近的島嶼。
10. Frogs (青蛙)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 青蛙試讀】
第十本介紹的是《青蛙》，青蛙是屬於兩棲類，孩子們可以透過本書學到青蛙是如何從蝌蚪變成成蛙的過程，這也是生命週期的一部分，並瞭解青蛙在生態系統中的角色，有助於孩子瞭解維護生態平衡的重要性。本書一開頭就介紹各式各樣的青蛙，例如：小樹蛙維持平衡地端坐在樹枝上、大牛蛙跳進軟糊糊的泥漿裡、沙漠中的鋤足蟾蜍正在用後腳挖洞，慢慢地鑽入地底下、池塘的豹蛙從睡蓮葉子上騰空而起等。
除了南極洲之外，青蛙幾乎生活在地球上的各個角落，青蛙的種類超過5000多種。大多數的母蛙會在水中或水源附近產卵，當蛙卵孵化時後，小蝌蚪會破卵而出，被稱作tadpoles或是pollywogs。隨著時間變化，蝌蚪會慢慢長出游泳的腿，且嘴巴越來越寬、眼睛越來越凸出。長大後的青蛙喜歡吃蟲子，會用黏性的舌頭把蟲子拉進嘴巴裡。
青蛙吃昆蟲、蜘蛛、蠕蟲、蛞蝓和蝸牛，甚至是老鼠！而青蛙的天敵是鳥類、蝙蝠、蛇和老鼠、浣熊、魚、蜥蜴、鱷魚甚至是熊。值得一提的是，有些青蛙身上具有鮮艷奪目的顏色，暗示著牠們的皮膚都藏有劇毒，警告狩獵者不要吃我喔！
11. Tigers (老虎)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 老虎試讀】
第十一本介紹的是《老虎》，本書介紹老虎的生態習性，包括它們的棲息地、飲食習慣、行動範圍等。這有助於孩子理解老虎在自然環境中的生活方式。透過本書，可引導孩子了解保護濒危動物的必要性，以及人類如何參與這方面的努力。老虎會躲在樹林中追捕獵物，剛出生時眼睛是閉著的，大約一週後，牠們的小眼睛才會睜開。幼兒時期的老虎，會透過跟兄弟姊妹們打架，來練習狩獵技巧，大概兩歲過後，就會開始獨立生活。
每隻老虎都需要屬於自己的領地，是屬於肉食動物，會獵捕鹿、水牛、野豬等，並用爪子在樹上刮出痕跡作為領地的記號。老虎隨著生活在世界不同的地方，外表上看起來也各不相同。在炎熱的亞洲南部，老虎的毛皮短而光滑；在北方涼爽的森林中，老虎的毛皮更長、更厚。
老虎的體重比大多數成年人類都還要重，且犬齒比我們的手指頭還要長。老虎的吼叫聲在兩英里(三公里)外都可以聽到。當老虎的耳朵豎起來、尾巴高高舉起時，表示牠感到放鬆和好奇。當老虎露出牙齒、垂下耳朵時,表示牠就要發動攻擊了！值得一提的是，老虎是唯一有條紋的野生大貓，而且每隻老虎身上的條紋圖案都不同喔！
12. Rain Forest (雨林)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 雨林試讀】
最後一本要介紹的是《雨林》，雨林是地球上最豐富的生態系統之一，擁有龐大的物種多樣性，包括各種植物、動物、昆蟲等。小朋友可以透過本書，了解雨林的特殊物種，以及雨林生態系統中，不同生物之間的相互作用，如食物鏈、共生關係，以及它們對維持生態平衡的重要性。像是：外表呈現檸檬黃的蟒蛇、萊姆綠的蜥蜴、電光藍的蝴蝶、還有粉紅花瓣的蘭花螳螂等。巨大的狼蛛、跳躍的箭毒蛙、巨大的蝙蝠等。
雨林擁有數十億的昆蟲，在雨林的下木層(灌木層)裡，我們看到樹袋鼠在樹枝上攀爬、花豹懶洋洋地休息、蜥蜴跳躍著，並圍繞著灌木、藤蔓、以及矮樹。在高高的樹冠層，可以看到吼猿大聲吼叫吶喊、金剛鸚鵡發出尖銳的鳴叫聲、巨嘴鳥則是嘎嘎地叫著。
雨林的植物也非常特殊，像是「鳳梨科的」植物，植物杯中的雨水是雨林生物賴以維生的食物。雨林共有四層，包括：突出層 (emergent layer)、樹冠層 (canopy)、下木層 (understory)、以及地被層 (forest floor)等，目前地球上有一半的動物，都生長在雨林中喔！
