打從出生開始，嬰兒無時無刻不對這個世界充滿著好奇。美國教育部在其發表的文章《一起來談論、閱讀和歡唱STEM吧》(LET'S TALK, READ AND SING ABOUT STEM)指出，學習STEM越早開始越好。研究發現，早期數學的啟蒙對於往後在學校裡的數學和閱讀能力具有顯著的影響力。除此之外，根據學者Zelasko與Antunez於2000年的研究顯示，從小沉浸在雙語的孩子數學能力更好，因為雙語切換讓他們的大腦更有彈性。但要怎麼教導小小幼兒學習STEM呢？美國教育部提供了主要照顧者和教導者一些小技巧，但每個孩子獨一無二、天賦各異，所以方法不拘，只要能激發孩子學習熱忱的方法就是好方法。
STEM究竟是甚麼？
簡單的說，STEM就是科學(Science)、科技(Technology)、工程(Engineering)和數學(Math)的縮寫。當然你可以把STEM解讀為個別的四個科目，但他們其實也可以是彼此互相連結的項目，甚至更深遠的來看，STEM意味著你如何看待這個世界並且幫忙解決問題。
教導STEM的小撇步
★ 讓孩子自由的探索世界
觀察是探索科學中不可或缺的重點。你可以跟孩子談談一天當中他們看到了甚麼？譬如孩子在玩車子，你可以問：「哇！你的紅色卡車好有趣！可以告訴我它有幾個輪子嗎？」
★ 在日常生活中落實STEM的語言
家長可以在點心時間詢問孩子手上的食物孰輕孰重? 或者利用將三明治切半的機會向孩子解釋分數的概念。
★詢問開放式的問題
盡量避免詢問讓孩子只能回答「是」或「不是」的題目，多讓孩子描述他們周遭的事物，並且讓他們多比較不同物體之間大小、形狀、顏色、材質、味道和重量的差異性。
★利用繪本時間
親子共讀的時間，不妨藉由書中的圖畫，請孩子數數量和找出不同的形狀。
★觀察孩子的喜好
每個孩子喜歡的東西不同，仔細地找出孩子的興趣所在。如果孩子喜愛娃娃，那可以請孩子數算娃娃的手腳數量；認識眼睛的形狀；比較不同娃娃之間的大小。
★和孩子一起發現新大陸
一起到戶外找尋新事物吧!看看能找到幾種不同形狀、顏色的葉子？可以找到各種大小不同的石頭嗎?
★來一起唱唱跟STEM相關的歌吧
跟孩子一起唱像是《Old MacDonald Had a Farm》、《Wheels on the Bus》等等具有重複性歌詞的歌曲，教導孩子認識甚麼是排列模組。
★ 讓學習變得有趣
玩中學的學習效果向來是最好的，讓孩子覺得學習STEM是一件有趣的事。像是透過玩躲貓貓 (peek-a-boo) 遊戲，讓孩子認識空間的概念（比如在前面、在後面、旁邊等等)。
STEM的概念與活動
★ 測量(Measurement)可以這樣玩
1、嬰幼兒藉由移動來理解距離的概念。所以照顧者可以將嬰幼兒有興趣的物品置放在遠近不同的地方，讓嬰幼兒去抓取，並在孩子移動的同時輔以口語表達:「你移動了好遠才拿到東西!」；「這次東西離你好近所以你一下就拿到了!」
2、幼兒已經可以比較物品之間的大小關係。所以不妨將大小不一的物品請他們從小到大排列，或者詢問「媽媽和阿姨誰比較高?」、「你左手的蘋果和右手橘子哪一個比較重?」等等比較性的問題。
3、就地取材測量所有眼見的物品。譬如你可以請孩子撿起野外的樹枝，請他告訴你，這個溜滑梯總共有幾根樹枝那麼長?
★ 算數(Addition ＆ Subtraction)可以這樣玩
1、多(more)的概念是嬰兒理解加法的第一步。所以當照顧者在餵食嬰兒時，不妨問問他：「你需要再多一點嗎?」看看他會如何回應你。
2、將加法運用在日常生活中，帶著孩子上階梯時一起數數；或者當嬰兒在玩弄自己的腳趾或手指時，跟著一起念出數字給他聽。
3、唱一些簡單的數字歌謠給孩子聽，譬如《One, two, buckle my shoes》。
4、和嬰幼兒一起玩積木疊疊樂的遊戲。一邊數數一邊堆疊，然後當他堆好一塊時便再詢問他是否需要再多加一塊，激發孩子的工程能力!
5、在戶外遊樂場的時候，請孩子先數算小孩的鞦韆有幾個?然後再算算大人的鞦韆又有幾個?最後請孩子把大人的加上小孩的鞦韆數量加總起來!
★ 空間關係(Spatial Relations) 可以這樣玩
1、當照顧者要移動小baby時，嘴巴可以同步念出動作，譬如說換尿布的時候可以跟baby說：「我現在要把你抬高高囉!」；「我現在要把你放下來囉!」
2、設計一個小小障礙賽。試著把枕頭放到小baby會經過的地方，隨著baby的動作和行為改變，大聲唸出來給他聽。例如，「你現在正坐在枕頭上面!」；「你現在從枕頭上爬過去了!」；「你繞著枕頭爬一圈了!」
3、準備一個大紙箱，讓baby可以藉由爬進和爬出紙箱，認識「裡面」和「外面」的概念。較大的幼兒則可以準備小容器，讓他試著表達旁邊、裡面、下面等等概念。
★ 形狀(Shapes)可以這樣玩
1、鼓勵小嬰兒用觸覺去感受形狀。譬如拿著橘子告訴他說：「橘子是圓形的並且摸起來滑滑的。」；拿著毛巾告訴他說：「毛巾是長方形的而且摸起來軟軟的。」；試著向他詢問:「你可以找到黃色的水果嗎?」
2、透過遊戲認識不同形狀的屬性。譬如在滾球的過程中告訴他:「球是圓的而且可以滾動。」；在堆疊積木的時候告訴他:「積木是平坦的，所以可以堆疊起來。」
3、利用點心時間製造認識形狀的機會。拿出圓形、正方形、三角形的餅乾讓孩子認識；詢問孩子：「你想要將三明治切成四個三角形還是四個正方形呢?」
4、隨時隨地向孩子介紹各種形狀。例如，路邊的停止交通號誌是一個紅色的八角形；教室裡的鐘是圓形的。
★ 排序 (Pattern)可以這樣玩
1、認識排序可以讓孩子學會預測接下來的狀況。從日常生活中其實就可以幫孩子建立排序的概念，譬如吃完飯後是刷牙，刷牙之後是穿襪子，穿好襪子之後就是穿鞋子準備出門。
2、利用畫筆幫助孩子認識模組，譬如先畫出一個向上的箭頭，再畫出一個向下的箭頭，問孩子：「接下來應該是甚麼方向的箭頭呢?」
★ 地球(Earth)、物理(Physical)和生命科學(Life Science)可以這樣玩
1、時常帶著孩子到戶外走走吧!詢問他們開放式的問題，諸如「那個東西看起來、摸起來、聞起來像甚麼?」；「看那些螞蟻再做甚麼呢?我們走近瞧瞧吧!」
2、一起做一些有趣的實驗!準備不同的顏料，讓孩子猜猜不同顏色的顏料混合後會變出甚麼新顏色?或者準備一盆水和輕重不一的若干物品，讓孩子實驗看看哪些會浮起來，而哪些又會沉下去!
★ 工程技能(Engineering Skills)和概念可以這樣玩
1、讓孩子描述他外出時看到的任何構造物，例如橋梁、大樓、高塔等等。這些構造物是高的、矮的、寬的、窄的？而又是由那些材料、工具和機器組合而成的?
2、利用紙板做出一個坡道，讓孩子將不同材質或者形狀的物品擺在坡道最上方，看看哪些物品可以滾動?哪些會滑落?而哪些又根本一動也不動!
★ 科技(Technology)可以這樣玩
1、讓孩子去找出有輪子的玩具，然後找到一個有輪子破損或者缺少的，讓孩子比較看看功能上的差異性。
2、讓孩子認識不同工具的作用，然後故意設定一個錯誤的使用方法讓孩子嘗試，譬如喝湯時讓孩子使用叉子代替湯匙，這可以訓練孩子去找出用最適當的工具來解決問題。
資料來源
美國教育部
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