2000年諾貝爾獎得主暨美國芝加哥經濟學家詹姆士·赫克曼 (James Heckman)曾表示，兒童早期教育是最值得投資的時期，將有助於減省大量社會成本；美國前教育部長阿恩鄧肯（Arne Duncan）也認為，必須開始認真投資早期教育，以因應國內落後的數學成績排名。當今已有大量的科學實證顯示，人類0-6歲腦神經可塑性最大，早期教育對孩童的日後發展至關重要。但，最核心的問題是，站在第一線教養孩子的家長們，該如何經驗中培養？該如何從生活中落實？
今天想要來介紹四本很重要的親職教養書，每一本都榮獲美國Amazon亞馬遜書店4顆星以上的高評價。分別是：芝加哥醫學院教授Dana Suskind的《父母的語言：3000萬字，給孩子更優質的學習型大腦》；紐約時報兒童議題專家Paul Tough的《幫助每一個孩子成功》、美國第一線教育工作者Annie Brock和Heather Hundley的《成長型思維學習指南》、以及兒童程式教育之父暨麻省理工學院教授Mitchel Resnick所撰寫的《學習就像終身幼兒園》。這四本書內容息息相關、互相呼應，建議可以從第一本開始讀，然後依序往下延伸，會發現教養這件事情是環環相扣。非常感謝親子天下將這些好書引進台灣，讓中文讀者也有機會掌握美國最新的教養趨勢。未來評估孩子的學習成效不再是只是學術成績，軟技巧，恆毅力、創意思考、成長型思維，都是達到成功的重要因素。
1.《父母的語言：3000萬字，給孩子更優質的學習型大腦》Thirty Million Words
★ 作者：丹娜·蘇斯金 (Dana Suskind)
★ 榮譽推薦：Amazon亞馬遜4.5顆星高評價、Goodread4.15顆星好評；諾貝爾獎得主暨芝加哥大學經濟系教授James Heckman、《橘子蘋果經濟學》共同作者暨芝加哥經濟學教授Steven Levitt、天普大學心理學教授Kathy Hirsh-Pasek、華盛頓大學語言聽力科學教授Patricia Kuhl、哈佛醫學院兒科醫師Joshua Sparrow、臺灣超人氣小兒科醫師黃瑽寧、清華大學幼兒教育系主任周育如等。
建議擁有0-6歲孩童的家長一定要讀。本書作者芝加哥大學醫學中心外科暨兒科教授Dana Suskind，以眾多科學實證為基礎，說明親子對話對幼兒早期發展的至關重要。全腦開發不需要花大錢，只要提供一個擁有大量「正向對話」的環境裡，無論貧富、無論貴賤，孩子未來的表現都會比較好！
本書很值得閱讀的部分之一，在於彙整非常多美國大學的經典科學案例，以「數字」為證據，讓家長意識到原來日常對話對孩子未來學業、人格、創造力的影響深遠。舉例而言，美國坎薩斯大學(University of Kansas)曾研究顯示，社經地位高的家庭，孩子平均會聽到兩千個字/小時；而社會福利家庭的孩子，大約僅聽到六百個字/小時。兩者孩子字彙量的多寡，將會影響到日後文章閱讀能力，尤其到了小學三年級會形成一個明顯的成績表現分水嶺。結論發現，差距最大因素不是在於社經地位，而是在於早期語言接觸的差異，進而影響到孩子未來的成就落差（achievement gap）。
深入探討孩子日後各學科成績表現，與嬰幼兒早期語言接觸頻率之間的關係，也是本書討論的重點之一。以數學為例，芝加哥大學研究顯示，接觸較多數學對話的孩子，更能理解數學的基本原理、空間認知能力也比較好。其中，空間認知能力是孩子能否掌握STEM教育的重要預測指標，因為必須瞭解如何表達物體的尺寸、形狀、深淺、面積等。除此之外，麻州大學撲克臉實驗（Still Face）、嬰兒看電視學中文實驗等，都再三驗證了嬰幼兒語言學習，必須仰賴真人實際互動、無可取代、且對未來影響深遠。
有趣的是，作者特別提到「讚美」這件事。芝加哥大學研究發現，三歲以前的孩子，若家長的讚美是基於「歷程」，也就是誇獎他們的勤勉與練習，而非天生的聰明才智，將有助於培養孩子「成長型思維」(growth mindset)。「成長型思維」是史丹佛大學心理學系教授杜維克 (Carol Dweck)首創的概念，簡單來說就是：「努力」是成功的關鍵因素，而失敗的主因往往是因為「放棄」，而非天生能力不足。
最後，本書最重要的部分，就是作者所提出的「三T原則」：共情關注 (Tune In)、多說一點 (Talk More)、輪流說話 (Take Turns)，目標告訴家長如何透過日常生活的親子互動，像是：親子共讀、數學、幾何、空間、測量、創意、音樂、視覺藝術、角色扮演等，為嬰幼兒創造最佳大腦發展環境。每一個項目都寫得非常深入，值得一讀再讀，學習每日建立與孩子的正向對話，就是滋養兒童優質大腦的最佳養分。
2.《幫助每一個孩子成功》Helping Children Succeed
★ 作者：保羅.塔夫 (Paul Tough) ★ 榮譽推薦：Amazon亞馬遜4顆星高評價、《紐約時報》排行榜暢銷書；楊百翰大學圖書學系教授Rachel Wadham、公益平台文化基金會董事長嚴長壽、成功大學資訊工程系教授蘇文鈺、台南大學附設實驗小學教師溫美玉、大元國小教師蘇明進、《為臺灣而教》創辦人劉安婷、馬偕兒童醫院主治醫師黃瑽寧等。
有沒有想過，小學生在課堂坐立不安、中學生被歸類學習態度不佳、成人工作無法精神專注，起因竟是幼兒時期錯失了某些重要過程導致「內在神經認知失調」？由長期關注兒童發展、紐約時報知名暢銷書作家Paul Tough所撰寫《幫助每一個孩子成功》，非常適合作為《父母的語言》和《成長型思維學習指南》這兩本書之間的橋梁，它同時具備前者重視「兒童早期教育」、以及後者強調「個人內在動機」的雙重核心元素。
本書很大一部分在探討如何幫助出生於弱勢家庭的孩子成功，不過這些研究結果也非常值得一般家長參考。Tough蒐集了許多弱勢家庭案例、科學研究、教育模式等，發現到「物質獎勵」或「外部懲罰」，並不足以構成逆境孩童奮發向上的長期動機。想要扭轉劣勢，最好方法是早期得到父母的充分回應，搭配日後在學校所得到的自我歸屬感，雙管齊下，培養目標，就有機會邁向成功。
Tough首先表示，目前大部分學校採用IQ智商表現，來評斷孩子學習成功與否，這樣的衡量方式是狹隘的，因為他們忽略了「軟技巧」（又稱作「非認知能力」）在成功條件所佔的重要性，包括：樂觀、恆毅力、自我察覺、情緒控制等。不過，要如何栽培這些重要的軟技巧呢？神經科學與兒科實驗證明，0-6歲是培養軟技巧的關鍵時期，且高度仰賴於家長與孩子的日常頻繁互動。
本書所強調的「軟技巧」，有助於孩童正向學習早已不言而喻。根據羅徹斯特大學 (University of Rochester) 研究顯示，當「勝任感」、「自主性」、以及「與自我連結」三項需求獲得滿足時，就能促成孩子主動學習與發展的行為；賓州大學心理學教授安琪拉.達克沃斯 (Angela Duckworth)也提出「恆毅力」(grit) 概念，表示熱情與堅持讓孩子變得更優秀，更有機會造就精彩的人生。因此，Tough認為，如果想要提升孩童的學習自主性，重點應是放在如何營造正確環境、培養他們積極投入學業的「習慣」。
3.《成長型思維學習指南》The Growth Mindset Coach
★ 作者：安妮.布魯克 (Annie Brock)、希瑟.韓德利 (Heather Hundley)
★ 榮譽推薦：Amazon亞馬遜4.6顆星高評價、Amazon學術發展諮詢類排行榜前三名、世界兒童影像醫學院最佳研究論文獎得主蔡依橙、陶璽特殊教育工作室創辦人暨無界塾副塾長曲智鑛、台南大學附設實驗小學教師溫美玉、彰化縣原斗國民小學教師林怡辰等。
這是一本非常重要又實用的工具書，特別推薦給國小以上的家長。為什麼一個3歲的孩子，對所有事物都充滿好奇心、有著旺盛的學習力，但隨著年紀增長，面對國語、數學、自然、外語等科目深入學習時，卻經常告訴爸媽「我做不到」、「我沒辦法」、「這太難了」呢？答案是孩子陷入了「定型化思維」(fixed mindset)。
本書作者Annie Brock和Heather Hundley曾分別擔任美國中學教師、小學老師暨大學講師，是名符其實的第一線教育工作者。她們參考2006年史丹福大學心理學教授卡蘿‧杜維克 (Carol Dweck) 累積多年研究的「兩種思維」理論，目標鼓勵孩子能願意練習、不怕失敗、勇於挑戰。所謂兩種思維理論，意指「定型化思維」(fixed mindset) 和「成長型思維」(growth mindset)。偏向定型化思維的孩子，認為能力無法改念，害怕挑戰和失敗；偏向成長型思維的孩子，則相信後天努力與成長，每個人都有無限潛能，大膽嘗試。
如果是自學家長、學校老師，都很適合參考《成長型思維學習指南》，幫助孩子創造一個「成長型思維」導向的學習環境。本書是以「月」為單位劃分，為期一年 (12個月) 的練習，每個月設定不同目標與教學主題，並提供大量範例、教學步驟、以及課堂學習單，陪伴孩子循序漸進、自然而然地發展出成長型思維。
除此之外，作者們還蒐集了各種有助於成長型思維萌芽的書籍、繪本、歌曲、電視、電影、網站等，一方面幫助自學家長或教師更能瞭解成長型思維，另一方面也提供孩童實際範例，讓成長型思維的抽象想法得以落實，不流於紙上談兵。讓孩子相信自己能夠透過練習、毅力、努力達成目標，這樣勇於冒險、接受挑戰的致勝心態，將會是一輩子誰也帶不走的能力。
4.《學習就像終身幼兒園》Lifelong Kindergarten
★ 作者：米契爾‧瑞斯尼克 (Mitchel Resnick)
★ 榮譽推薦：Amazon亞馬遜4.5顆星高評價、2018年美國教育實踐類專業與學術傑出書獎(PROSE Award)、英國華威大學藝術教育教授暨《讓天賦自由》暢銷書作者Ken Robinson、美國紐約科學博物館總裁與執行長Margaret Honey、前全錄Xereo首席科學家John Seely Brown、科技部部長陳良基、雜學校創辦人蘇仰志、成功大學資訊工程系教授蘇文鈺、清華大學幼兒教育系主任周育如等。
面對AI智慧時代，如何幫助孩子成為未來社會需要的人才？隨著自動化技術日新月異，人類需要哪些特質才不會被機器人取代？如果您是關心AI人工智慧、科技教育、21世紀能力的家長，被譽為兒童程式教育之父、美國麻省理工學院多媒體實驗室(MIT Media Lab)計畫主持人Mitchel Resnick教授所撰寫的《學習就像終身幼兒園》一定要讀。
「創意思考」是未來年輕人最重要的培養能力，因為創造力是讓人類生活變得有價值的中心點。舉例來說：比爾蓋茲創立微軟 (Microsoft)、賈伯斯創立蘋果電腦 (Apple)、霍金首發現的黑洞輻射 (Hawking radiation)等，這些科學家、發明家所具備的共同特質之一，就是無中生有的「創造力」。我們該如何培養下一代成為創意思考者，讓他們做好準備，以期在這個不斷變動的世界中生活？這就是本書想討論的核心議題。
該如何落實創意思考的培養呢？首先，Resnick認為「幼兒園」是最值得參考的偉大發明。因為幼稚園兒童在玩積木、剪色紙、蓋城堡的同時，會接觸到「創意過程」的所有步驟，包括：1.想像➔2.創造➔3.玩樂➔4.分享➔5.思考➔6.想像，Resnick又稱這段過程為「創意學習螺旋」(Creative Learning Spiral)，是整個創意思考的引擎。只可惜，幼兒園畢業之後，多數學校都不再提供「創意學習螺旋」的教育方式，僅把重點放在傳遞指令資訊而已。
在此背景下，Resnick首次提出了「4P元素」的概念，包括：1. 專案 (Project)；2. 熱情；(Passion)；3. 同儕 (Peer)；4. 玩樂 (Play)四大項目，期待培養出一個充滿創意人士的世界，又稱之為「X人」。簡單用一句話來說，就是培養創意最好的方法，就是支持人們以熱情(P)為基礎發展專案(P)，秉持著玩樂精神(P)，跟同儕(P)一起合作完成。
至於4P元素該如何落實呢？Resnick根據自身30餘年參與樂高專案，以及10餘年率領MIT計畫團隊投入Scratch社群經驗，認為「新科技」將是有助於年輕人成為創意思考者的有效方法。特別是Resnick團隊所研發的Scratch程式語言與線上社群，免費讓全世界數百萬的兒童、青少年，可以創造、分享自己的故事、遊戲和動畫。同時，建立了課後學習中心的「電腦會館」(computer clubhouse)，讓低收入社區的年輕人，能夠學習運用新科技，以創意的方式表達自我。
有意思的是，Resnick也非常呼應「軟技巧」、「恆毅力」、「成長型思維」、「非認知能力」的重要性。Resnick認為，想要驅動一個人做事，最好的策略是利用他的「內在動機」，也就是人們自己感興趣議題，才有努力想解決問題的慾望。因此，Scratch線上社群跟一般兒童網站不同，不提供任何積點、徽章、或等級，目標是聚焦在製作互動故事、遊戲和動畫的創意活動上。
面對兒童使用數位產品安全性的議題，Resnick在書中也有提供一些想法：第一、除了Scratch之外，他本人對科技進入幼童生活的方式，也是感到懷疑與憂慮，因為市面上的應用程式或高科技玩具，設計上並非以鼓勵創意思考為出發點；第二、關於青少年使用手機或電腦的問題，Resnick認為重點不是小孩花了多少時間，而是他們如何使用這些數位工具。總而言之，《學習就像終身幼兒園》這本書，不但具備學術殿堂的高度．卻又不失童心生活的趣味，討論內容既嚴肅又活潑，值得推薦給兒童、家長、教師、以及任何對創意學習有興趣的朋友們。
