近期生物科學期刊(BioScience)發表了一篇名為《小班制能促進學童公平地參與STEM活動》(Smaller Classes Promote Equitable Student Participation in STEM)的研究論文。文章中指出，小班制能讓女孩們有更高的意願参與科學、科技、工程與數學的相關活動。生物科學期刊是由牛津大學出版社代表美國生物科學研究所出版的月刊。其成立於1964年，主要發表當前生物學研究的文獻，以及關於教育，公共政策，生物學史的相關論文，是相當具有指標性的學術期刊。
該研究囊括了44個科學課程與5300個學生和老師之間互動的數據，參與研究的大學包含康乃爾大學(Cornell University)、明尼蘇達大學(University of Minnesota)、伯特利大學(Bethel University)和開羅美國大學(American University in Cairo)。研究顯示，一個班級如果超過120個學生恐怕會對女學生的學習造成負面影響。
前康乃爾大學博士後研究員，同時也是該論文的主要撰述者–西西．拜倫(Cissy Ballen)表示：「我們發現一個班級人數的多寡對女性參與的影響是最大的，小班制確實可以帶來更多合理和公平的參與。」「並且，在老師使用的不同教學方法中，小團體的討論是女學生最樂於參與的。」拜倫更進一步指出，課堂的參與度與學生的學習成果是息息相關的，因為一個學術成績優異的學生必然包含了具備批判思考能力、較少的焦慮感以及較高的課堂歸屬感等特質；而當一位女學生覺得自己是班上的少數族群時，她自然有較低的意願為自己發聲或者無法融入課堂教學當中。
康乃爾教授以及倫文的共同撰述人–凱莉．柴穆迪歐博士(Dr.Kelly Zamudio)也表示：「大班級的課程，尤其是那些剛入門的介紹課程，對女性來說尤其挑戰。」她更表示：「STEM未來的多元發展將取決於世人的關注度，但我們關注的不能只是招生和保留，更要把整個課堂的氣氛都考慮進去。」
在印度，只有8-9%的女性加入著名的印度理工學院(Indian Institute of Technology, IITs)，印度的國家人力發展部會意識到問題的嚴重性， 因此特地為女生設立了個別的優惠名單，並且增加了550個女性保留名額，以確保女性在理工大學的比例能有20％，或者至少每5個男生當中就有一位女性。為此，凱莉．柴穆迪歐博士表示：「其實問題不在於學生，而與課堂相關，如果你希望每一個人都能參與其中，那麼課堂的氛圍就應該讓每一個人感覺公平、自在！」
參考資料：
1. Aditi Murti, "Study:Women in STEM Will Benefit From Smaller Class Sizes", The Swaddle, Aug 12, 2019
2. Cissy J Ballen, Stepfanie M Aguillon, Azza Awwad, Anne E Bjune, Daniel Challou, Abby Grace Drake, Michelle Driessen, Aziza Ellozy, Vivian E Ferry, Emma E Goldberg, William Harcombe, Steve Jensen, Christian Jørgensen, Zoe Koth, Suzanne McGaugh, Caroline Mitry, Bryan Mosher, Hoda Mostafa, Renee H Petipas, Paula A G Soneral, Shana Watters, Deena Wassenberg, Stacey L Weiss, Azariah Yonas, Kelly R Zamudio, Sehoya Cotner, "Smaller Classes Promote Equitable Student Participation in STEM", BioScience, Volume 69, Issue 8, August 2019, Pages 669–680
圖片來源：Wix
