氣溫驟降，涼意四起，秋天之所以迷人在於它豐富的顏色以及多變的生態，能帶給孩子不一樣的感官體驗。成立於1972年英國最大林地保育組織『林地信託基金會』（Woodland Trust），為了鼓勵數位時代的孩童能走出戶外、關心生態環境，特地建立了一個《自然偵探》網站（Nature Detectives），線上提供許多適合小孩、大人都能一同參與的秋天科學活動，讓大自然成為孩子最棒的遊樂場！
首先，《自然偵探》網站建議家長帶小朋友秋天去戶外時，可以帶領他們觀察以下6種自然界變化：
1. 樹葉的顏色轉變
當陽光變少，植物開始停止產生葉綠素時（葉綠素是植物生長的重要原料，也是樹葉呈現綠色的原因），樹葉就會開始呈現其他樹葉裡所含物質的顏色，像是類胡蘿蔔素（Carotenoid）會讓樹葉呈現黃色、橘色；而花青素（Anthocyanins）則會讓樹葉變紅色。至於它轉變顏色的速度有多快，則取決於樹木的種類和所在的地區。
2. 候鳥的遷移
從八月中旬開始，鳥類就會開始遷徙到溫暖的地方棲息，原先在英國電線桿上排列成群的燕子，正準備飛行6000英里到溫暖的南非度過漫長的冬天。
3. 莓果類的盛產季節
八月底到九月初是黑莓（Blackberries）和接骨木莓果（Elderberries）的盛產季節，這些莓果正是裝飾蛋糕和最棒的課後點心。
4. 開花的常春藤
看過爬滿牆壁或者遍布在花園裡的常春藤嗎？常春藤是少數會在秋天開花的植物，當秋天來臨，黃綠色的常春藤小花會盛開。
5. 落地的種子
各種果實，包含松鼠最愛的圓栗，都可以在落葉繽紛的大自然裡找到。
6. 菇類生長遍地
秋天是菇類生長的季節，各種色彩繽紛、奇形怪狀的菇類隨處可見，但要小心因為大多數的菇類可能都有毒。
至於秋天最常見的落葉可以怎麼玩呢？《大自然偵探網站》也分享了一些有趣的點子給0-6歲的小朋友：
【0-2歲這樣玩】
找一個起風的日子站在大樹下，讓孩子試試看可以在它們落地之前抓住多少落葉。
◉ 準備材料：各種果實、一個小塑膠瓶
◉ 作法：陪著你的孩子一起將撿到的各類果實放進塑膠瓶裡，並將蓋子轉緊，然後請孩子用力的搖晃瓶子，就是一個最棒的秋天樂器！
◉ 準備材料：一個中型箱子、一些孩子最愛的寶物或玩具、許多的秋葉
◉ 作法：將許多樹葉和玩具一起放到箱子中，並用樹葉覆蓋玩具，請孩子找找箱子中他最愛的寶貝！
【3-5歲這樣玩】
◉ 準備材料：一張紙卡、剪刀、刀片、搓洞器、膠水、細繩、葉子、刷子
◉ 作法：
a. 在紙卡上剪出一個狐狸造型的面具，並把眼睛的部分用刀片切下，然後在面具的兩邊用搓洞器分別壓出兩個洞。
b. 用兩條細繩分別穿過洞然後打結，打結前要先確定它適合孩子頭部的大小。
c. 把葉子的枝幹剪掉後用膠水將葉子黏貼在面具上，戴上面具就搖身一變成秋天最酷炫的小狐狸囉！
◉ 準備材料：一碗室溫下的豬油、一包鳥飼料穀物、做餅乾的模具、少許細繩
◉ 作法：
a. 將鳥飼料和豬油放到大碗裡面一起攪拌均勻。
b. 將混合物放進餅乾模具內壓平，並在上面搓一個洞然後放進冰箱裡。
c. 隔夜取出成形後的飼料餅乾，將細繩穿過餅乾上的洞並打結，懸掛在樹上就變成可以餵鳥的小餅乾囉！
【6歲以上這樣玩】
按照落葉的顏色，從綠色、淺黃色、橘色、紅色到棕色依序排列，可以將它們黏貼在白紙上，仔細觀察這些樹葉在秋天的美麗變化，了解樹葉變色的原理。
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文章編輯：Tracy Hou
核稿編輯：NC
圖片來源：Pixabay, Wix
參考資料：
1. "Seven fun things to do with autumn leaves", 2015/10, Woodland Trust Blog
2. "Six first signs that autumn is on its way", 2015/08, Woodland Trust Blog
3. "Awesome autumn adventures", Woodland Trust Blog
4. Woodland Trust Official Website
5. Nature Detective Official Website
