「想像力比知識更重要，因為知識有其限制，而想像力可以擁抱整個世界」- 阿爾伯特.愛因斯坦 "Imagination is more important than knowledge. For knowledge is limited, whereas imagination embraces the entire world" - Albert Einstein
如果您喜歡關注孩童的藝術教育，被世界各地美術館指定參展的英國品牌《MillerGoodman》一定要認識。今年年初，我因為工作上的關係，認識到了MillerGoodman這個兒童藝術積木品牌，是由兩位來自英國泰德美術館(Tate)的圖書設計大師Zoe Miller和David Goodman於2008年共同創辦的。他們的設計，融合了西方近代藝術的精隨，像是立體主義、超現實主義、至上主義、表現主義等，讓小朋友遊戲時，如同沉浸於現代美術館一般，透過自由創作，直接與藝術大師對話，不斷地挑戰孩子的創意極限。
「想像力是人類進化的泉源」這是MillerGoodman最重要的核心價值。因此，如何透過一塊小小的幾何積木，讓孩子去創造無限的可能，一直是MillerGoodman玩具設計的首要考量。無論是2D平面圖案、3D立體建構，MillerGoodman巧妙地運用各種線條、色塊、結構、圖案，讓小朋友能夠變換出人臉表情、可愛動物、風景建築等無盡無窮的藝術創造。
不規則、多色塊、多面體的MillerGoodman積木，能夠變幻創造許多令人讚嘆的大師作品，這是過去傳統塊狀積木難以達成的。因此，當2008年MillerGoodman推出第一款Shapemaker時，立刻一舉拿下英國倫敦玩具展Top Drawer所頒發的《最高殊榮獎》(Top Drawer 2008 Best Gift For Kids)。其後，MillerGoodman所推出的各項新設計，也陸續榮獲世界兒童玩具、居家裝飾、禮品大展的獎項肯定。包括：Design and Art Direetion 2016-Winner、、Elle British Design Awards2012-Nominee、New York International Gift Fair 2010-Blogger Choice Award、Parents Choice Awards 2010-Gold Winner、Elle Decoration Find of the Month 2009-Winner、Practicalpre-School Awards 2009-Winner、Best Gift for Kids Top Drawer 2008-Winner等。
童趣、繽紛、活潑的視覺感受，就連英國倫敦皇家醫院（Royal London College Hospital）的兒科部門，也採用MillerGoodman的積木設計。更於德國設計週、米蘭設計週、香港海港城等世界知名活動巡迴展覽。難怪，MillerGoodman還於今年九月，榮獲前往臺中國家歌劇院展示的機會呢！
最棒的是，Millergoodman原料均使用「橡膠樹」製作 (英國設計泰國製造)，自然環保。積木表面塗料是植物提煉的水性原料，安全無毒。每一顆積木均擁有天然紋理，觸感細膩，更通過世界上最嚴格的歐盟「玩具安全性管理基準CE－EN71」考驗。從這些小細節可見，創辦人們對環境保育、安全品質、兒童教育的用心程度。以下就來分享，我們這陣子玩Millergoodman心得，每一款都讓CC跟小H好驚豔，體驗前所未有的現代藝術之旅！：）
一、《Shapemaker 驚喜拼拼樂 (大款式) + Display Frame 展示架 (大款式)》
⊚ 產品規格：附一本遊戲示範手冊；橡木 (英國設計泰國製造)；25塊；單顆積木4x4x4公分；整盒21x21x4.5公分；通過嚴格歐洲EN-71無毒安全產品認證。
⊚ 適合玩法：無年齡限制，玩法無設限，2D平面或3D立體創作均可；可呈現動植物、人物角色、風景等主題；亦可搭配情緒教育、故事繪本、數字排序、幾何空間、現代藝術、智力遊戲、桌遊疊疊樂、玩找相同找不同等。
【影片介紹】Shapemaker 驚喜拼拼樂
如果是第一次玩MillerGoodman，非常推薦先從Shapemaker開始入門。它不但是該品牌長年熱銷第一名，也是MillerGoodman所推出的第一套產品。Shapemaker最大特色，就是運用點、線、面的無極限組合，讓兒童能夠按照年齡，進行階段式的『數學幾何』與『圖形空間』訓練，同時激發早期創意，從2-3歲啟蒙，挑戰孩童的無限潛能。
Shapermaker有分兩種尺寸：大款式 (Shapemaker Orginal) 和迷你款 (Mini Shapemaker)。一般款單顆積木約4x4x4公分，大顆粒設計，即是是2-3歲幼兒玩也不擔心誤食；迷你款單顆積木約2.5x2.5x2.5公分，輕巧設計、攜帶方便，非常適合親子隨時出遊帶著走。
由於Shapemaker目標對象是學齡前兒童，故積木採紅色、黃色、藍色、黑色、白色、以及原木色等正色設計，幫助幼兒建立正確的色彩認知。很珍貴的是，MillerGoodman積木表面染料均是由植物提煉，安全無毒，家長能放心地讓稚齡幼兒接觸，無需擔心塑化劑的問題。
建立幼兒早期形狀概念，亦是Shapemaker的重要目標之一。Shapemaker每一塊積木六面圖形均不相同，像是圓形、橢圓形、三角形、正方形等基本幾何圖型設計，可以創造出千變萬化、無限可能的驚人造型。
MillerGoodman完美地將「現代藝術」和「幼兒教育」精隨整合，發揮得淋漓極致。難以想像，僅僅25塊積木，就能變化出各式各樣的人物面譜。如果您也喜歡藝術，會發現Shapemaker裡面注入了許多「禪意」，將「西方奔放韻味」與「東方氣道精神」巧妙融合，形成一股獨一無二的藝術流派。
Shpaemaker的延伸功能非常強大，就連小朋友最喜歡的可愛動物也難不到呢！充滿神韻的老鼠、老虎、青蛇、猴子、公雞、小狗，有沒有發現其實牠們都是中華文化12生肖的象徵呢？：）MillerGoodman的設計風格，受到東方民族藝術的影響很深，每一套作品都是跨文化的展現、東西方的融合、以及歷史間的對話。
最棒的是，Shapemaker大款式還可以另外結合「展示架」，打造出美麗的「風景畫」，讓生活在都市叢林的人們，能夠透過畫作賞析，徹底放鬆沉靜、提升心靈愉悅度。
小朋友第一次玩的時候，建議可以先試著參考「遊戲示範手冊」，建立他們對Shpaemaker的掌握能力。先從使用色塊最少的圖形開始玩起，像是手冊裡的愛心、公雞、小鳥、蝴蝶、鯨魚等，讓孩子的專注點放在「圖形辨識」，比較形狀之間角度開合、面積大小、線條長短的不同與相同。
「找相同」和「找不同」是幼兒時期很重要的益智遊戲，它能夠過不斷地反覆操作，鍛鍊孩子的觀察力、分析力、判斷力、以及記憶力。我們都知道，兒童0-6歲是腦神經發育關鍵期，如何透過「玩」的方式，提升他們全方位的能力提升，Shapemaker都能為大腦提供一個很好的鍛鍊。
如果是2-4歲的孩子玩Facemaker，可以先從簡單2D平面開始練習，透過少數幾塊積木，認識形狀之間的分合，像是四個扇形能組合成一個圓形、四個三角形可以組合成一個正方形等。等到熟練之後，再慢慢進入到多塊積木的複雜圖案建構。以下是我特別作了一份「學習單」，提供給孩子練習，建立幾何、空間、圖像辨識等基礎概念。
Shapemaker看似簡單，但實際操作下去會發現並不容易。因為積木六個面都有相同和不同圖案，要如何將積木擺放在正確的位置，就考驗小朋友的「邏輯推理能力」。以人物臉譜為例，建議孩子可以先將幾個比較特殊的圖形，像是眼睛、鼻子、嘴巴、鬍鬚等，各就定位之後，再將剩下的積木，慢慢拼湊成「背景底圖」圖案。
玩Shapemaker是有訣竅的，在此分享給各位：(1) 首先，將特殊圖案找出來排，例如：眼睛、鼻子、嘴巴、鬍鬚、鳥嘴等，通常這一類的積木數量比較少；(2) 其次，將剩下的積木拼湊成背景底圖；(3) 再來，如果發現有積木卡關了，已經沒有對應圖案可以拚，就回頭去找已經拚好的積木裡面，有沒有跟這顆幾顆卡關的積木六面中相同的圖案；(4) 最後，將原先拚好的積木依序取代卡關的積木，直到找到需要的積木為止。每完成一個作品，小朋友的邏輯力、推理力、忍挫力又更上一層樓。
如果想要幫助幼兒學習基礎認知能力，Shapemaker還可以拼成26個ABC字母，帶小朋友認識英文唷！是不是真的變化很多呢？：）
除了2D平面圖形之外，3D立體堆疊也是Shapemaker的強項。孩子們真是具有豐富創造力，CC跟小H還自己發明玩法，瞬間將積木變化成「高塔疊疊樂」遊戲呢！Shapemaker能從簡單到複雜、從2D平面轉3D立體，千變萬化，無所極限，藝術賞析同時，還能培養孩子耐心、邏推、專注、分析等多重能力，令人感受到原創設計的強大力量，無與倫比。
二、《Facemaker 魔術臉譜拼拼樂 》(以下呈現的是迷你款)
⊚ 產品規格：附一本遊戲示範手冊；橡木 (英國設計泰國製造)；25塊；整盒12.5 x 12.5 x 2.5 cm；單顆積木2.5x2.5x2.5公分；通過嚴格歐洲EN-71無毒安全產品認證。
⊚ 適合玩法：3歲以上，玩法無設限，2D平面或3D立體創作均可；可呈現動植物、人物角色、風景等主題；亦可搭配情緒教育、故事繪本、數字排序、幾何空間、現代藝術、智力遊戲、桌遊疊疊樂、玩找相同找不同等。
Facemaker，是根據Miller和Goodman於2010年幫泰德美術館(TATE)所出版《臉譜 Faces》兒童繪本為基礎，進一步開發出來的藝術玩具。當我首次接觸這款積木時，第一個閃過的念頭就是20世紀初『表現主義』(Expressionnisme)，透過藝術創造，來喚起兒童對五官概念的敏銳知覺，學習表達人性內心的複雜情感。
Facemaker積木是由紅色、黑色、白色、原木四大主色構成，用純粹『色塊』與『形狀』來解構面貌，反璞歸真，尋求人們當下的精神寫照。從兒童教育角度來看，單一顏色能夠鍛鍊孩子的『觀察力』與『專注度』。值得分享的是，澳洲科廷大學 (Curtin University) 曾於2015年發布研究，『紅色』有助於刺激大腦運轉，增加孩子學習的主動性與積極性。（註1）
眼神是Facemaker的靈魂，每張臉都有一個故事。Facemaker每一塊積木都有6面不同造型，能譜出千變萬化的表情圖案。像是：威京海盜、紅心皇后、西部牛仔、印度女人、聖誕老人、中世紀國王、夏威夷女郎、吸血鬼德古拉等，讓兒童體驗人類面部藝術的多樣性。
不用擔心孩子不會拼裝。Facemaker隨盒有附贈一本遊戲示範手冊，清楚示範了27種人物面譜，可以讓小朋友按圖索驥，享受組裝積木的樂趣。難以想像，這些趣味橫生的面譜，竟然由25顆小小積木就能建構出來。實在相當佩服Miller和Goodman的藝術能量，無極限的創意設計，將小朋友的想像力推到最高點。
我們家這套Facemaker是迷你款，小小像方糖一樣，重量僅330克，能夠輕巧地放在小朋友的背包裡，非常適合親子攜帶出遊。孩子的想像力真是天馬行空，5歲CC跟3歲小H瞬間就堆疊出好幾個3D立體高塔，向媽咪介紹一棟是101、一棟是美麗華、一棟是新光三越呢！:-)
Facemaker就像是一套擁有數千道題目的益智教具，非常有助於提升兒童的觀察力、記憶力、思考力、與邏輯推理能力。如何辨別每一塊積木之間的細微差異，例如：形狀、大小、線條等，需要孩子透過大腦分析、判斷，運用創造發揮無限可能。
對5歲CC來說，有時候會很急著想完成作品，容易混淆某些圖案之間的差異。因此，家長必須提醒孩子耐心觀察，要看得仔細、精準、進而達到快速的目標，必須要靠不斷地實踐和訓練。
『趣味性』是幼兒玩積木很重要的原則。對3歲小H來說，透過Facemaker拚2D平面人臉有一定程度的困難，所以她喜歡拿著小方粒用3D立體方式上下堆疊，說她建造的是高樓、大橋、皇宮等。值得提醒的是，家長不需要在意孩子的作品『像不像』，只要讓孩子享受過程中的樂趣，激發玩心才是最重要唷！
Facemaker除了用於激發藝術創造之外，亦可與其他知識啟蒙並用。例如：情緒教育中知名『情緒臉譜』活動，Facemaker能幫助不擅長語言表達的孩子，認識喜、怒、哀、樂的基本概念，更清楚面對當下所產生的情緒，進而學習如何平靜下來。
和Shapemaker一樣，Facemaker也很適合2-4歲小朋友入門，訓練空間認知能力。我也針對Facemaker作了一份「學習單」，讓CC和小H練習。不但可以學習2D平面建構，也可以認識3D立體組合。簡單的圖形對小小童來說，更有機會獨立完成，內心所獲得的成就感也更大呢！
美得難以形容的臉。讓孩子猜猜看，畫面中的女主角，正在思考什麼？Miller Goodman成功將『藝術美學』與『幼兒教育』結合，透過益智好玩的積木玩具，讓孩子生活中就能親近美學，與色彩、線條、圖形、人性之間進行對話，領略藝術即生活、生活即藝術的真諦。
三、《Play Shapes 百變奇趣積木》
⊚ 產品規格：附一本遊戲示範手冊&一個收納袋；橡木 (英國設計泰國製造)；74塊；外盒21cm x 19cm x 15cm；3.1公斤；通過嚴格歐洲EN-71無毒安全產品認證。 ⊚ 適合玩法：3歲以上，玩法無設限，2D平面或3D立體創作均可；可呈現動植物、人物角色、風景等主題；亦可搭配情緒教育、故事繪本、數字排序、ABC拼排、幾何空間、現代藝術、智力遊戲、桌遊疊疊樂、玩找相同找不同等。
PlayShapes，是Millergoodman系列功能最強大、變化數最多、孩子覺得超級好玩的一套積木。整體設計可說是一部近代西洋藝術史的集大成，融合了超現實主義 (Surréalisme)、立體主義 (Cubism)、至上主義 (Suprematism)等流派。如果想要挑戰小朋友的創意極限，一定不能錯過PlayShapes！
Playshapes的包裝非常精緻可愛，每一面都有不同趣味的動物、人物、交通工具等圖案造型。最特別的是，開箱時內層還跳出一顆「紅色愛心」，真不虧是泰德美術館設計師的創意巧思啊！非常適合當作送小朋友的驚喜禮物呢！
我個人打從內心、超級推薦這款Playshapes。Miller&Goodman將造型設計的非常前衛、大膽、不規則，完全推翻我們對兒童積木的制式想像。裡面共有74片積木、10種顏色，包括：紅色、桃紅色、黃色、綠色、藍綠色、藍色、咖啡色、黑色、白色、原木色等，能創造出各式各樣生動、熱情、奔放的藝術效果。
除此之外，Playshapes還很貼心地附了一個超可愛的「麻布束口收納袋」，不但能夠輕鬆收納、節省空間，還可以養成小朋友收拾玩具的好習慣，也很適合全家出遊時隨身同樂喔！
Playshapes是以擁有天然紋理的「橡膠木」為原料打造，色感溫潤、觸感細膩。每一塊積木均使用手工上色，非常珍貴，讓木塊正反面擁有兩種不同顏色，部分積木還烙印著MillerGoodman的品牌名稱，小朋友可以依照自己喜好天馬行空地創作。（題外話：小編媽在咖啡店寫文時，老闆看到還問我說：請問這是藝術品嗎？好適合放在我們店裡展示啊！可見MilleGoodman高質感設計真是有目共睹啊！）
由於積木造型相當多元，一開始不知道如何下手是正常的，可以參考隨盒附贈「遊戲示範手冊」，示範近38種「2D平面」與「3D立體」的積木創作，像是兔子、公雞、鯨魚、水牛、長頸鹿、花朵、火車、飛機、太空船、都市城鎮等主題。不過，孩子天生具備無與倫比的想像力，像我們家的CC和小H，操作時幾乎不需要看說明書，就能夠拚出千變萬化的獨特作品呢！
值得一提的是，Playshapes除了完美展現近代西方藝術之外，也將英國獨特文化發揮地淋漓盡致。積木可以呈現像是：英國女皇 (目前英國女皇為伊莉莎白二世Queen Elizabeth II)、印度人像 (印度曾為英國殖民地，目前是大英國協成員之一)、中世紀國王 (不列顛傳說亞瑟王King Arthur)、西方噴火龍 (英國威爾斯國旗中間有一條紅色的龍)、愛麗絲夢遊仙境的兔子等。令人不禁佩服，過去有日不落帝國之稱的英國，藝術文化持續聞名海外的強大軟實力啊！
對幼兒來說，玩積木的可貴之處，在於享受過程中的「趣味性」和「規律性」。例如：CC在挑戰拚印度人像時，必須意識到頭巾、眼睛、鼻子、雙頰、鬍子結構的「對稱性」，透過雙手實際操作，慢慢建立起具體和抽象之間的連結。當然，「強化手肌運用」也是玩積木的重要好處，尤其是有助於未來銜接大班以上，寫國字、彈鋼琴、操作實驗等學習活動的掌握能力。
CC還拿著積木當耳環呢！XD 這也是一種「對稱」(symmetry)的學習唷！
Playshapes能夠變化的主題很多，建議家長不妨也可以搭配故事繪本，例如：愛麗絲夢遊仙境、龜兔賽跑、烏鴉喝水、青蛙王子、小火車跑跑跑等，讓孩子能夠用積木創造故事裡的場景或角色，不僅能提升積木操作的能力，更能開啟他們對閱讀書籍的興趣，一舉兩得呢！
這邊我想提一點Playshapes有別於傳統磚塊積木的最大獨特優勢：除了童話故事之外，Playshapes亦能夠激發孩童藝術鑑賞能力。像是超現實主義大師米羅(Joan Miró)、西班牙知名立體主義畫家畢卡索(Pablo Picasso)、俄羅斯至上主義畫家馬列維奇(Kazimir Malevich)等，Playshapes都能建構出類似作品，讓小朋友透過實際積木操作，更瞭解西方各藝術流派、畫家欲表現的創作精神。
【超現實主義大師米羅(Joan Miró)的作品】
【西班牙知名立體主義畫家畢卡索(Pablo Picasso)的作品】
【俄羅斯至上主義畫家馬列維奇(Kazimir Malevich)的作品】
PlayShapes也能輕鬆與MillerGoodman其他系列積木結合創作喔！是不是很有聖誕節氣氛呢？：）
最後，讓我們來欣賞一下CC和小H這陣子運用Playshapes創作的各種作品吧！這些作品，都是她們兩個趁媽媽煮飯時，自己在房間玩發想出來的唷！有奇形怪狀的藝術面譜、有天馬行空的都市城鎮、還有充滿歡樂的兒童遊樂園呢！每一樣創作都像一件藝術展示、充滿童趣！順道一提，Playshapes也很適合培養孩子的空間平衡感，看看CC和小H所堆疊的作品，是不是覺得這套積木真的很神奇呢？：）
四、《Heart Shapes 夢幻心拼樂》(純手工製作過程繁雜，數量稀少，全球經常缺貨款)
⊚ 產品規格：附一本遊戲示範手冊；橡木 (英國設計泰國製造)；50塊；外包裝27 x 24 x 4cm；通過嚴格歐洲EN-71無毒安全環保塗料認證。 ⊚ 適合玩法：3歲以上，玩法無設限，2D平面或3D立體創作均可；可呈現動植物、人物角色、風景等主題；亦可搭配情緒教育、故事繪本、數字排序、ABC拼排、幾何空間、現代藝術、智力遊戲、桌遊疊疊樂、玩找相同找不同等。
Heart Shapes，是MillerGoodman於2015年全新創作，以熱情大氣的「紅色」作為基底，釋放出喜悅、自由、奔放的訊息。Heart Shapes融合了之前Playshapes、Facemaker、Shapemaker各項優勢，但形狀更加多元、線條更加大膽、風格更加前衛，可以說是MillerGoodman「普普藝術」(pop art) 風格的展現！
【影片介紹】HeartShapes夢幻心拼樂
「愛」是Heart Shapes整體創作的精神。開箱時，一顆超大的紅愛色心映入眼簾，賦予人們精神振奮的視覺感。盒中共有50塊積木，MillerGoodman運用「黃金比例」將心型加以切割，形成一塊塊造型特殊、卻又能互相交融、疊合的兒童積木，真的是令人難以想像，藝術家的思路過程究竟是如何，才有辦法醞釀出如此驚人的創作能量。
關於顏色方面，Heart Shapes承襲了MillerGoodman的一貫作風，每一塊積木的六個面都有不同的圖案。值得一提的是，Heart Shapes增加許多「規則」或「不規則」的「線條」和「紋路」，讓整體設計呈現出「流線」與「動感」，讓小朋友能夠根據自己的創作，展現出不同的靈性風格。
「鳥」是Heart Shape經常展現的設計作品，意味著自由、天然、簡明、無拘束的內在力量。小朋友可以參考遊戲示範手冊，創作出各式各樣的鳥種，像是麻雀、貓頭鷹、紅鶴、天鵝、企鵝、大嘴鳥等，也可以自行發揮創意，打造出獨一無二的物種唷！
Heart Shape不平庸的設計，讓孩子能夠隨心所欲，徜徉在自己的奇幻世界中。CC說她想要利用積木打造出一座小紅帽森林，有森林小屋、小紅帽、河流小橋·······不僅令人聯想到，英國詩人布萊克 (William Blake) 的名句：「一沙一世界，一花一天堂，掌中握無限，剎那現永恆」(To see a world in a grain of sand, And a heaven in a wild flower, Hold infinity in the palm of your hand, And eternity in an hour.)
⊚ 備註：
1. Aseel AL‐Ayash, Dianne Smith, Paul Green‐Armytage, Robert Kane, "The influence of color on student emotion, heart rate, and performance in learning environments", February 2015, Curtin University, Color Research & Application.
2. 圖片來源&參考資料：MillerGoodman
